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日本人の主食である「お米」。

毎日食べるのであれば少しでもおいしく食べたいですね！

お店で出す場合も、メインの料理がおいしくてもご飯がおいしくなければ満足度は急落してしまいます。

今回は、家庭でのおいしいご飯の炊き方・選び方を紹介します。

飲食店の方も参考になる話を盛り込んでいますので、是非ご覧ください。

 〈お米のおいしさを決める要因〉

• 米粒に艶があること
• 米粒が砕けていないこと
• 籾(もみ)や小石など不純物が入っていないこと

また、お米は精米して約１カ月を過ぎると味が落ち始めるので、精米したてを購入したいものです

　一般にお米は精米後、約1ヶ月を過ぎると次第に味が落ちるので、一度に大量に購入せず、こまめに購入することがポイントです。

 〈お米の保存場所〉

※台所は、次の理由からお米の保存場所として不向きとされています。　

•火を使うので、温度が高い
•煮物などをするため、湿度が高く、虫が発生しやすい　等

尚、やむなく台所で保存する場合は、以下の事に気をつけて下さい。

•直射日光の当たる場所を避ける
•冷蔵庫のそばを避ける
•コンロの近くを避ける
•水のかからない場所を選ぶ
•床下に収納庫のあるお宅は、収納庫に保存する

１．適切な炊飯量

炊飯容量:「釜の大きさ」と「炊く量」との関係
昔から、美味しい飯を炊きあげるには釜張り(釜の容積一杯の量を炊くこと)ではなく、６から８割炊きが一番美味しく炊けるとされています。実際に釜の容量に対する炊飯量の比率から炊きあがりの飯の美味しさを評価すると下記の表のようになります。

やはり６から８割炊きが一番美味しく、１０割炊き(釜張り)は避けるべきといえそうです。
２割から４割の容量ですと食味の評価に大差はなく、むしろ釜の熱特性と水加減とのバランスで調整ということになります。
つまり、炊きあがりによる水加減ということです。新しく炊飯釜を購入するときの目安としても参考にして下さい。
例えば毎日３から４合炊くお宅の場合、５合炊きの炊飯釜が最適ということになります。
炊飯釜は毎日最適な状態のご飯が食べれるよう選びましょう。

２．洗米に関して

１．手で洗米する場合

１．最初はお米を研がずにすぐに流してください。何故ならば白米の表面には米ぬかが残っています。そのため、水を注いでいただくと真っ白になります。
その水を白米が吸うことにより米ぬかが白米の表面に付着するため、炊き上がりや保温に影響し、食味の低下を招く恐れがあります。

２．白米を研ぐ時の注意点は、両手で白米を包むように(拝む様な感じです)白米全体を研いでください。
このとき、白米が割れる事もありますので力いっぱいはやらないよう注意してください。
ゆっくりではなく素早く研ぎ、まめに水を交換して下さい。

３．研ぎ水が透明になるまで白米を研ぐことはございません。あまりにも研ぎ過ぎますと白米のうまみやデンプン等まで逃げてしまいますので、若干白く濁り気味くらいがちょうど良い研ぎ加減になります。

２．ライスロボをご使用の場合

１．　お米を洗浄する部分に米ぬかが徐々にこびりついていきますので1週間に2度は必ず掃除をしてください。

２．　洗浄部分に、米ぬかが残りますと適正な水加減が出来なくなり、炊飯後の匂いや劣化の原因にもなりますので、十分ご注意してください。

３．　水温が高くなると雑菌等が繁殖しやすい夏場は炊飯される前に水の交換をしてください。

３.浸けおき（吸水）時間

最もおろそかにされがちですが、最も重要な要素が炊飯前の浸けおき時間、すなわちお米の吸水時間です。
お米を水洗し、水加減してすぐに炊飯器のスイッチを入れると、加熱時に米粒内部まで水がいきわたるまえに米粒表面にノリ層が出来てしまい、米粒内部まで水がいきわたらず、また熱が米粒内部まで伝わりくくなり粘りのないパサパサした「ご飯」になってしまいます。
理想的な吸水時間は２時間とされていますが、水温による吸水速度が違いますので次表を目安にして下さい。

時間がなくとも、最低「１時間の浸けおき」をお勧めします。
（もっと時間を短縮したい方は：30℃から40℃のぬるま湯に３０分間浸けおきしてください）
お米を水洗し、水加減してすぐに炊飯器のスイッチを入れていた人（いわゆる「いら炊き」をしていた人）はこれだけで、驚くほどの「食味の向上」を体験できます。
まさしく"Time is money"です。
是非一度お試しください。